Высшую награду Российской Федерации — Звезду Героя — ему вручил лично министр обороны страны Сергей Шойгу: возглавлявший штурмовой отряд майор Антонов в конце мая за несколько дней взял семь населенных пунктов в Луганской Народной Республике и вышел на административные границы ЛНР.
«Начинали мы с Красного Лимана. Когда взяли седьмой населенный пункт, командующий группировкой «Отважные» генерал-полковник Александр Лапин смог доложить президенту России: территория ЛНР полностью освобождена. Генералу сразу присвоили звание Героя России. Мне звезду вручили позже, 8 ноября»,
— вспоминает Виталий Антонов.
